Ter gelegenheid van het afscheid van Ad de Bont als artistiek leider speelt De Toneelmakerij in Project 072 Mehmet de Veroveraar. Deze vierenhalf uur durende voorstelling is de allereerste theatermarathon voor iedereen tussen de 10 en 110 jaar. Door de regie van Liesbeth Colthof en de bijzondere locatie is het een indrukwekkende en magische totaalervaring waarin het publiek zich in een andere wereld waant.

Mehmet de Veroveraar vertelt het verhaal van twee jongens die in twee totaal verschillende werelden wonen. Mehmet is de zoon van Sultan Murat II en moet op zijn twaalfde als Sultan regeren over het Ottomaanse Rijk. Christian is de zoon van de kardinaal van Rome en moet op dezelfde leeftijd als afgezant van Rome naar Constantinopel reizen. Wegens hun geloof zouden de jongens elkaars vijand moeten zijn, maar ze worden goede vrienden.

Schrijver Ad de Bont noemt het een liefdesgeschiedenis tussen twee mensen uit verschillende culturen die zich om heel verschillende redenen in elkaar herkennen en bij elkaar willen zijn. “Vertel mij de geschiedenis van de ander en ik weet ik ben” is zijn gedachte achter de voorstelling. De grote thema’s in het oosten en westen van de wereld zijn in essentie hetzelfde. Het gaat overal over liefde, macht, haat, jaloezie en verraad.

Indrukwekkend spel
Het multiculturele ensemble bestaat uit vaste acteurs van de Toneelmakerij en gastacteurs. Met grote vaart weten de acteurs zich geloofwaardig steeds weer in een andere rol te hullen met een ander kostuum. De tekst van De Bont is soms een mondvol voor de acteurs en komt er dan bijna gekunsteld uit, maar is zo zorgvuldig opgebouwd dat het jonge publiek alles kan volgen.

Vooral Christiano, gespeeld door Chiem Vreeken, maakt grote indruk door zijn intense spel. De manier waarop hij als kleine jongen de scène bij het sterfbed van zijn moeder speelt is aangrijpend. Ook in de scènes over de heftige – bijna seksuele – vriendschap tussen Mehmet en Christano trekt hij het publiek volledig naar zich toe.

Locatietheater
De voorstelling speelt zich af in een grote loods van 2000 vierkante meter. Decorontwerper Guus van Geffen heeft in deze ruimte drie verschillende voorstellingslocaties gemaakt en een grote eethal, geschikt voor 350 man publiek. De voorstelling is in drie delen van een uur opgedeeld en het publiek verplaatst zich gezamenlijk van de ene naar de andere voorstellingslocatie. Tussendoor wordt het publiek verwend met heerlijke koekjes en een Turkse maaltijd. Hierdoor krijgen de toeschouwers de tijd om de prachtige tekst en indrukwekkende decors en scènes op zich in te laten werken.

Een andere wereld
De eerste locatie is een combinatie van het paleis van de sultan, bestaande uit een indrukwekkende hoeveelheid tapijten, en de balustrade van het Vaticaan, waarbij de heilige sfeer versterkt wordt door de verlichting van boven. De tweede locatie is een woestijnlandschap met heuvels en boompjes. De enorme ruimte is gevuld met maar liefst 20 vrachtwagen ladingen zand. Van Geffen is vindingrijk met de verstopte poortjes in het zand, het echte paard waarmee de Sultan binnenkomt en de decorstukken op wielen. Op de laatste locatie wordt het publiek omringt door een grote stellage, waarin het lawaai van de stampende soldaten indringend overkomt.

Elke locatie ademt een eigen sfeer uit, waardoor het publiek zich steeds in een andere wereld waant. De locaties zijn met elkaar verbonden door de prachtige kostuums van Carly Everaert die op subtiele wijze de christelijke en islamitische personages verbindt door overeenkomende patronen die in de kleden zijn gestikt.

Totaalervaring
De Bont kiest als artistiek leider altijd voor een complexe, geëngageerde inhoud en een interessante vorm en is hierin weer voortreffend geslaagd. De Toneelmakerij en Theater de Vest hebben met Mehmet de Veroveraar een indrukwekkende totaalervaring gecreëerd. De voorstelling is geschikt voor jong en oud, voor iedereen die zich in een andere wereld wil wanen en wil overgeven aan een bijzondere theaterervaring.

Gepubliceerd op: 12-06-2012