Imponerende armspieren, opzwepende ritmes en oerkreten die je kippenvel bezorgen: Yamato is terug! Na twee jaar van afwezigheid laten deze energieke drummers uit Japan de vloeren van de Nederlandse schouwburgen weer trillen. Met een fascinerend decor, bewegingen waar het testosteron van afspat en een perfecte afwisseling van snelle ritmes en humoristische intermezzo’s maakt Yamato met de nieuwe show ‘Matsuri – Fiesta!’ er méér dan zomaar een feestje van.

Al bij de eerste klanken van de drums in combinatie met een houten dwarsfluit en kleine schelle bekkens (chappa) komt de herinnering aan de vorige show van Yamato, ‘Shin-On’, direct weer naar boven. Maar het decor van ‘Matsuri – Fiesta!’ is mysterieuzer en ook veelzijdiger. Masa Ogawa is als artistiek leider van deze voorstelling opnieuw verantwoordelijk voor het totaalconcept.

Zowel de ritmes, de theatrale setting én de choreografie zijn aan hem toevertrouwd. De humoristische tussenstukjes, de afwisseling tussen verschillende instrumenten en het lichtspel voelen vertrouwd aan, omdat deze elementen in grote mate zijn gebaseerd op de vorige show. Maar het publiek weet van niets óf trekt zich er niks van aan, want zowel het gelach als het applaus zijn oorverdovend.

De nieuwe show heeft de naam ‘Matsuri – Fiesta!’ meegekregen. Matsuri is een Japanse verzamelnaam voor de rituelen die plaatsvonden tijdens Japanse festivals en die bedoeld waren om de goden te bedanken voor bijvoorbeeld een goede oogst of persoonlijke gezondheid. De Wadaiko (of Taiko), de traditionele Japanse drum die gemaakt werd van een eeuwenoude boomstam bespannen met dierenhuid, vormde tijdens die festiviteiten het middelpunt.

De klanken die werden voortgebracht door de speciale drumknots, de Bachi, bereikte de aanwezigen met trillingen via de huid in plaats van via het oor. En hoewel de vele afwisselende ritmes de toeschouwer tijdens de ‘Matsuri – Fiesta!’-voorstelling proberen af te leiden van de zware trillingen van de Wadaiko, is er geen ontsnappen aan.

De lage klank en bijbehorende vibratie gaan rechtstreeks door je huid en maken een tikkeltje emotioneel. De ritmes die de jonge drummers en drumsters voortbrengen herinneren aan de natuur: zacht tikkende regendruppels, het geratel van vallend gesteente en de denderende donder na een helse bliksem. Op enkele momenten, als alle tien de drummers in een perfect, harmonieus ritme op hun trom slaan, voel je de ‘soul of sound’, de Oto-dama in het Japans. Je voelt dan de concentratie en de fysieke inspanning van de drummers samensmelten. En dát is precies wat hun muziek zo bijzonder maakt.

De schitterende kostuums, die de simpele zwarte kleding van voor de pauze vervangen, en de energie die van de strakke maar acrobatische choreografie uitstraalt, maken het plaatje meer dan compleet. Het enthousiasme van de drummers, allen afkomstig uit hetzelfde Japanse dorp, wordt moeiteloos overgedragen op het publiek, dat gedurende de voorstelling en zeker tijdens de lange toegift geestdriftig meeklapt en stampt op de voorgespeelde ritmes. ‘Matsuri – Fiesta!’ is door al deze factoren een zeer energiek gesamtkunstwerk dat in niemands theateragenda mag ontbreken.

17-04-2009