The Idler Wheel Is Wiser than the Driver of the Screw and Whipping Cords Will Serve You More than Ropes Will Ever Do, dat is de titel van Fiona Apple’s nieuwe album. Een album met een bijzondere titel, maar bovenal hele bijzondere muziek. De nummers op de vierde plaat van Apple zijn spannend en emotioneel geladen. The Idler Wheel is geen album om lekker bij weg te dromen; het houdt constant je aandacht vast door de onvoorspelbaarheid.

Imperfectie
Het grootste gedeelte van de begeleiding op The Idler Wheel bestaat slechts uit piano en percussie. Deze kleine bezetting zorgt ervoor dat er grote nadruk ligt op Apple’s vertellende manier van zingen, waarbij ze in haar stemgebruik schakelt van klein, dun en helder naar plotseling luid en rauw. Dat haar stem op sommige momenten breekt, bijvoorbeeld tijdens het nummer ‘Regret’, is niet erg. Dit soort imperfecties laten juist horen dat Apple zich helemaal laat leiden door haar eigen emoties. Voor de percussie wordt naast drums ook gebruik gemaakt van andere originele mogelijkheden. Zo is het aan het begin van ‘Daredevil‘ alsof iemand het ritme klapt tegen zijn lichaam en tijdens ‘Anything We Want‘ alsof er tegen potten en pannen wordt getikt.

Kwetsbaar en emotioneel
Niet alleen Apple’s stem klinkt kwetsbaar, ook in haar teksten komt deze gevoeligheid terug. Deze hebben diepgang en zijn allesbehalve cliché. Zo zingt ze tijdens het eerste nummer ‘Every Single Night’: “The rib is the shell, and the heart is the yolk, and I just made a meal for us both to cholk in”. Dit wordt gevolgd door de zinsnede “I just wanna feel everything” en dat is precies waar dit album over gaat: Apple’s strijd met haar gevoelens. Ze maakt veel gebruik van beeldspraak en de liedteksten kunnen hierdoor op verschillende manieren geïnterpreteerd worden.

Hot Knife
The Idler Wheel eindigt met ‘Hot Knife‘, een optimistisch liefdesliedje met een vrolijke tekst. Dit is toch een opluchting na de zwaar beladen teksten die eerder te horen waren. ‘Hot Knife’ houdt constant de aandacht vast door de boeiende opbouw met verschillende vocale lagen. Het nummer bestaat uit een aantal catchy frases. Nadat Apple deze verschillende frases heeft gezongen, worden deze door elkaar heen herhaald en vallen er steeds meer stemmen in. Dit breidt zich uit tot ‘Hot Knife‘ alleen nog maar uit ritmisch overlappende vocale harmonieën bestaat, zonder instrumentale begeleiding.

The Idler Wheel is geen album waar je ontzettend vrolijk van wordt, maar vanwege de enorme emotionele gelaagdheid is het zeker het luisteren waard. De muziek heeft niet het doel om mooi te zijn, maar juist dat is de schoonheid ervan. Het is een zware en beladen cd die je volledig meesleept, maar dankzij ‘Hot Knife’ eindigt deze toch met een glimlach. Fiona Apple heeft ons dan wel zeven jaar laten wachten op een nieuw album, maar ze stelt ons allerminst teleur.

Gepubliceerd op: 23-06-2012