Dé elektropop hype van het najaar van 2009 is Owl City. Vooral de DJ’s van 3FM waren enthousiast en maakten deze jonge Amerikaan populair in Nederland, nog voordat de platenmaatschappij Universal zich goed en wel op Europa had gericht. Inmiddels is deze blije en excentrieke snuiter, inclusief zijn hit ‘Fireflies’, geliefd in heel Europa en deed hij gisteren met zijn band de Melkweg aan.

De hype
Adam Young is de man achter Owl City. Hij is drieëntwintig jaar en nog maar drie jaar bezig met zijn project. Wederom een voorbeeld van een muzikant die dankbaar gebruik heeft gemaakt van sociale media zoals MySpace. Binnen no-time had hij enorm veel fans en raakte de muziekindustrie geïnteresseerd. Nu heeft hij twee albums uitgebracht, een contract bij Universal en speelt hij in een uitverkochte Melkweg (grote zaal). Hiermee was de zaal niet helemaal vol, want de gemiddelde bezoeker viel nog in de categorie ‘tiener’ en had erg veel goesting om zo dicht mogelijk bij het podium te komen. Dit liet veel ruimte over voor de rustig observerende toeschouwer.

Prozac
Luid gegil zwelt aan als Young het podium betreedt. Ongemakkelijk verlegen lacht hij zijn fans toe en meteen zet de band overtuigend het eerste nummer in. Strakke beats, harde bass en elektronische geluiden maken de muziek uitermate dansbaar. Na enkele nummers zullen zelfs verstokte depressievelingen wel blij zijn geworden, want de nummers van Owl City zijn nog vrolijker dan menig Disney film. Daarnaast werken ook de danspassen van Young op de lachspieren. Het ziet er erg ongemakkelijk, klungelig uit en het lijkt erop dat hij gebukt gaat onder een te volle blaas.

Diepgang
Het is allemaal leuk, blij en vermakelijk, maar ook erg oppervlakkig. De nummers lijken veel op elkaar en al vrij snel slaat de verveling toe. Young’s stem is matig en klinkt erg schel naast de goed zingende toetseniste. Haar stem is veel beter dan die van Young en herinnert het publiek eraan dat de energie die de zanger steekt in zijn ‘grappige’ maniertjes beter besteed kan worden.

Hoogtepunt
Zoals bij veel bands, die vooral bekendheid genieten dankzij één of twee singles, is het voor fans wachten tot de hits voorbij komen. Bij Owl City is het niet anders en het publiek reageert buiten zinnen als de hitsingle Fireflies wordt ingezet. De coupletten neemt Young voor zijn rekening, maar de refreintjes worden en masse meegezongen, opdat de zanger even afstand neemt van de microfoon.

Hoe lang nog?
Young en zijn band kunnen tevreden zijn: een volle Melkweg, lyrische fans en nog twee volle maanden touren voor de boeg. Owl City is een succes, maar de vraag is hoe lang dit zal aanhouden. Zullen bij de volgende tour dezelfde fans weer vooraan staan? Of zijn ze met de volgende hype vertrokken?

Gepubliceerd op: 25-02-2010