Wie altijd al geïnteresseerd is geweest in de wondere wereld van ons brein, is bij Reinoud de Jongh aan het juiste adres. In zijn nieuwe boek onthult hij de antwoorden op de meest intrigerende vragen. Van waarom we niezen als we in de zon kijken, tot waarom we vaak dromen over achtervolgingen. Zo staat Hoofdzaken vol met verschillende grappige weetjes en interessante experimenten die kort, maar bondig worden behandeld.

Doen mannen zich echt soms sterker voor dan ze zijn? En worden we daadwerkelijk chagrijnig van regen en wind en vrolijk van de zon? Hoe worden herinneringen opgeslagen? Het zijn vragen waar veel mensen niet echt over nadenken, totdat ze door iemand verklaard worden. Reinoud de Jongh brengt al deze kwesties op een speelse wijze aan de orde en verleidt de lezer met zijn interessante verklaringen. Zo komen we te weten dat we ons de gebeurtenissen in ons leven van buitenaf, in de derde persoon, herinneren. Dit klinkt frappant, want je hebt het vanuit jouw oogpunt beleefd. Probeer echter maar eens terug te denken aan een belangrijke gebeurtenis in je leven: het klopt helemaal!

Vertalen van kennis
Het zijn deze grappige eye-openers die Reinoud de Jongh gebruikt om zijn lezer aan te moedigen door te lezen en de wondere wereld van ons brein te ontdekken. Door de combinatie van een promotie in de psychofarmacologie en een jarenlange ervaring als wetenschapsjournalist en docent heeft De Jongh het juiste pakket in huis om zijn kennis voor de leek te vertalen. De afgelopen zes jaar liet hij met zijn rubriek Breinbrekers in het Psychologie magazine al zien dat hij alle lezersvragen kon doorgronden en helder kon beantwoorden. Hoofdzaken is eigenlijk een mengsel van al deze geestige informatieve stukjes.

De vragen worden letterlijk gesteld, waarna de antwoorden kort en bondig volgen. De lezer wordt met iedere bladzijde wijzer, maar ook nieuwsgieriger door de goede, realistische voorbeelden. Met de interessante experimenten en feitjes tussendoor wordt er zelfs geregeld een glimlach ontlokt, waardoor alles erg tastbaar wordt voor het lekenpubliek. Zo ontdekken we spelenderwijs dat mannen twee minuten langer nodig hebben om te urineren als er een vreemde vlak naast hen staat, in hun persoonlijke ruimte.

Feitjes op rare plekken
Soms zijn de feitjes op wat rare plaatsen gezet. Zo wordt de grotere ego van je linkerhersenhelft besproken na het kopje ‘of je niks kan denken’ en komt het verbeterde reactievermogen van computerspelletjes aan bod na ‘waarom onthouden we vaak slecht aan wie we iets verteld hebben’. Dit kan het leesplezier niet vergallen, aangezien De Jongh ons een zo breed mogelijk kijkje in ons brein wil geven. Er zijn zoveel vragen die nog antwoorden verdienen, dat je het liefst zo veel mogelijk informatie absorbeert. De plaatsing is dan minder interessant.

Al met al is Hoofdzaken een zeer amusant boek. Voor de kenners gaat De Jongh soms wat kort door de bocht met enkele wetenschappelijke kanttekeningen, maar voor het algemene lekenpubliek is het uitermate geschikt leesvoer voor op de rustige zondagmiddag of voor onderweg. Het is grappig, goed leesbaar, maar vooral zeer informatief!

Gepubliceerd op: 22-02-2012