Zeven dagen, zeven verhalen; dat is de insteek van de Spaanse film 7 days in Havana (2011). Per dag wordt er een verhaal verteld, elk geregisseerd door een andere regisseur, waaronder Benicio del Toro (The Usual Suspects, 1994) en Laurent Cantet (Entre les murs, 2008). Dit concept zorgt ervoor dat de verhalen onderling weinig samenhang hebben en dat het ene verhaal indrukwekkender is dan het ander. Zo begint de week interessant, met een Amerikaanse jongen die naar Havana komt voor de filmacademie. De vrijdag laat echter niets anders zien dan een chaotische montage van een ritueel waarbij een meisje wordt uitgekleed in het water. Toch hebben deze verschillende perspectieven ook zeker een pluspunt. De personages vertellen elk hun eigen verhaal en zorgen zo voor een zeer compleet beeld van de prachtige Cubaanse stad.

Het overkoepelende thema van deze mozaïekfilm is de worsteling met het leven. Of het nu is als Amerikaanse tiener in je pogingen om de mooie Cubaanse vrouwen te versieren, of als vrouw van een alcoholist die zich kapot moet werken om het gezin bij elkaar te houden. Scenarioschrijver Leonardo Padura  (Malavana, 2002) legt bij elk verhaal de nadruk op het gewone leven en hoe iedereen hier mee omgaat. De verhalen komen enkel een paar keer samen, en zelfs dan op een zeer subtiele manier. Het gebrek aan samenhang maakt de film aan de ene kant geloofwaardiger, maar aan de andere kant mist het daardoor ook diepgang. Er wordt slechts een grip uit de levens van de verschillende mensen getoond, waardoor het geheel oppervlakkig blijft.

Eerbetoon
Leonardo Padura is zelf geboren en getogen in Havana. In 1998 publiceerde hij al het boek Paisaje de otoño, waarin hij uitgebreid vertelt over het leven op Cuba. Blijkbaar had hij meer te vertellen, want het scenario van 7 days in Havana is volledig gewijd aan zijn geboortestad. De meeste acteurs in de film zijn van Cubaanse afkomst, met uitzondering van onder andere Josh Hutcherson (The Hunger Games, 2012) en Daniel Brühl (Goodbye Lenin, 2003). Hutcherson speelt een Amerikaanse toerist en Brühl vertolkt de rol van een Spaanse zakenman die verliefd wordt op de Cubaanse Cecilia. Aan goed acteerwerk ontbreekt het in deze film zeker niet, de verschillende rollen worden op een natuurlijke manier vertolkt en de chemie tussen de acteurs komt goed over.

Chaotisch
Het idee is leuk; zeven verschillende regisseurs samen laten werken en op die manier een verhaal vertellen. Het feit dat deze verschillende verhalen ook elk op een andere manier gefilmd zijn zorgt echter voor een chaotisch en onsamenhangend geheel. Dit maakt het soms lastig om als kijker je aandacht erbij te houden. Toch is het geen saaie film. Cuba heeft een bijzondere cultuur en verschillende aspecten hiervan worden behandeld in 7 days in Havana. De film brengt je als kijker volledig in Cubaanse sferen en na afloop zou je het liefst meteen op het vliegtuig stappen naar Havana om het allemaal zelf te beleven.

Gepubliceerd op: 12-07-2012