Het boek On The Road van Jack Kerouac kan worden gezien als één van de belangrijkste boeken die de ‘beat’-generatie (the mad ones) kenmerkte. Een generatie van de jaren vijftig op zoek naar de zin van het leven, naar ‘IT’, het ultieme gevoel van euforie waarin het vrije leven centraal staat. On The Road (2012) is een prachtige film geworden waar het niet gaat om de eindbestemming maar om de reis die moet worden afgelegd. Een reis waarbij je niet alleen de mensen om je heen leert kennen maar ook jezelf.

On The Road van regisseur Walter Salles (The Motercycle Diaries, Dark Water) fungeert als een venster in een wereld van na de Tweede Wereldoorlog. In de film staat een gedesillusioneerde generatie, de generatie van Jack Kerouac centraal. In deze 144 minuten durende film trekken de hoofdpersonen, Sal Paradise, Dean Moriarty en Marylou als onderzoekers van het leven ten strijde  tegen de burgerlijkheid. Per auto rijden ze dwars door Amerika en beleven een doldwaze reis vol expliciete seks, drugs, alcohol en liefde. Wanneer de rit uiteindelijk ten einde loopt voelt Sal Paradise een waanzinnige drang om zijn belevenissen voor de volgende generatie ‘mad ones’  vast te leggen.    

Diepgaand acteerspel
De rollen in de film worden vertolkt door een jonge generatie acteurs die de ‘beat’-generatie uitstekend op het witte doek weten te vangen. Sam Riley (Control, Brighton Rock) speelt Sal Paradise, Jack Kerouac’s alter ego. Riley speelt met verve de rol van getergde schrijver op zoek naar zijn muze en deze vindt in zijn vrienden Dean Moriarty en Marylou. Garrett Hedlund (Tron:Legacy, Country Strong) zet een geweldige rol neer als Dean Moriarty, als een onstuimige levensgenieter, die het leven zelf op een gegeven moment te veel wordt. Ook Kristen Stewart (Twilight reeks, The Runaways) verrast als Marylou op sommige momenten positief.

Op zoek naar ‘IT’
Regisseur Walter Salles heeft met On The Road een film gemaakt waar het niet alleen draait om het wereldberoemde boek. Het schrijven van het boek door Sal is een bijkomstigheid. Het doel van de film is de weg te laten zien die wordt afgelegd, de avonturen die worden beleefd, de schoonheid van het ‘simpele’ leven van eind  jaren veertig. Het verhaal wordt door prachtige shots van natuur en steden gesterkt door kleurrijke personages. Leuke (bij)rollen zijn weggelegd voor Viggo Mortensen (The Lord of the Rings reeks) als Old Bull Lee, een verslaafde schrijver die de hoofdpersonen tijdens hun reis opzoeken in het diepe Zuiden van de Verenigde Staten. Kristen Dunst (Spiderman) als Camille die de gekwetste vriendin van Moriarty op uitstekende wijze vertolkt. En Tom Sturridge (The Boat That Rocked) als Carlo Marx die dichter Allen Ginsberg herkenbaar neerzet. Voor diegenen die niks met de ‘beat’-generatie hebben is 144 minuten misschien te lang voor deze uitgebreide roadmovie, maar On The Road zal niettemin een onuitwisbare indruk maken. Net als de ‘beat’-generatie is deze film altijd onderweg en laat zien dat het leven niet stopt bij de aftiteling, het gaat altijd door.

Gepubliceerd op: 28-05-2012