Het is een dramatisch gegeven in een luchtige verpakking. In The Vow verliest de jonge Paige (Rachel MacAdams) haar geheugen na een auto-ongeluk en herkent haar man niet meer, met wie ze pas getrouwd is. Het verhaal bevat alle ingrediënten voor een zware film, maar regisseur Michael Sucsy kiest voor zijn filmdebuut liever voor een luchtige dramakomedie. Ondanks een mager script en matige karakteruitwerkingen, zorgen MacAdams en Channing Tatum ervoor dat The Vow geen verspilde moeite is.

Platenbaas Leo (Channing Tatum) en kunstenares Paige (MacAdams) zijn pas getrouwd en genieten volop van elkaar. Hun geluk komt abrupt ten einde wanneer ze in hun stilstaande auto worden geramd door een vrachtwagen en Paige door de voorruit vliegt. Ze komt er zonder kleerscheuren vanaf, maar nadat ze wakker wordt in het ziekenhuis is ze de laatste vijf jaar van haar leven vergeten. Ze herkent Leo niet meer en is haar creatieve vermogen verloren. Leo’s wereld stort in elkaar en hij denkt dat haar geheugen terug kan komen als hij haar zo veel mogelijk om zich heen houdt.

Luchtig
The Vow had een film kunnen worden vol heftige emoties en dramatiek, maar dat is het niet. In plaats daarvan kiest de regisseur ervoor om Leo als held te bombarderen die alles uit de kast moet halen om de liefde van zijn vrouw terug te winnen. Een eerste date hoort daar ook bij en de kijker waant zich vervolgens in het riedeltje van de romantische komedie. Deze luchtige aanpak kijkt lekker weg en Sucsy blijft daardoor veilig aan boord.Verstandig? Ja. Maar hij had iets verder kunnen gaan en de grenzen van de dramakomedie kunnen doorbreken: zo had hij net iets meer uit het verhaal en de acteurs kunnen halen.

Krachtige chemie
De krachtige chemie tussen de twee hoofdrolspelers wordt goed zichtbaar wanneer Leo door middel van flashbacks terugdenkt aan de relatie met zijn vrouw. De twee spelen zo goed op elkaar in dat het lijkt alsof ze écht dol op elkaar zijn. Het casten van beide acteurs is daarmee een goede zet geweest. Ze komen goed weg met de matige karakteruitwerkingen van de scenarioschrijvers. Toch zou MacAdams ook eens voor een meer gewaagde rol moeten kiezen, want ook in deze film speelt ze het lieve, onschuldige meisje dat we van The Notebook (2004) kennen. Channing Tatum is echter volwassener geworden na zijn debuutrol in de films van Step Up 1 en 2 (2006 en 2008) en komt in The Vow beter uit de verf dan in een vergelijkbare rol in Dear John (2010).

Romantiek boven drama
The Vow doet denken aan de televisieserie Samantha Who? uit 2007 met Christina Applegate. Daarin wordt de hoofdrolspeelster wakker na een ongeval met de auto en kan ze zich niets meer herinneren uit haar verleden. Beetje bij beetje komt haar geheugen terug en komt ze er vervolgens achter dat ze haar vroegere leven eigenlijk helemaal niets vind. Net als in deze serie krijgt Paige een kans om haar leven een nieuwe start te geven en de fouten uit haar verleden te herstellen. Gaat ze terug naar haar veilige, saaie leven waar ze zo vertrouwd mee is, of gaat ze door met haar avontuurlijke, spannende leven met Leo?

Al met al doet regisseur Sucsy een goede eerste stap in de filmwereld en houdt zich keurig aan de regels van zijn genre. Toch duikt hij met de film niet genoeg de diepte in en verkiest naar het einde toe romantiek boven drama. The Vow is een film waar de meeste mannen niet warm of koud van worden, maar die de vrouwenharten ongetwijfeld sneller zal laten kloppen.

Gepubliceerd op: 06-05-2012