Bij het horen van de titel Extraterrestre (2011) zullen velen direct denken aan buitenaardse wezens. Dit biedt echter alleen het decor voor een sappige en af en toe hilarische relatieproblematiek. Regisseur Nacho Vigalondo (Marisa, 2009) produceert een vermakelijk verhaal over de liefde, overgoten met een buitenaards sausje. Extraterrestre werd als openingsfilm vertoond op het Imagine Film Festival 2012 in Amsterdam.

Als Julio (Julián Villagrán) met een enorme kater wakker wordt, heeft hij geen idee waar hij is beland. Even later ontdekt hij dat hij net een one-night stand heeft gehad met Julia (Michelle Jenner), bewoonster van het appartement waar hij is ontwaakt. Zij wil hem het liefste zo snel mogelijk de deur uit hebben, totdat ze er samen achterkomen dat er een buitenaardse invasie gaande is. Iedereen behalve de bemoeizuchtige buurman Ángel (Carlos Areces) is al geëvacueerd, dus wordt besloten thuis te blijven.

Affaire
De affaire die Julio en Julia hebben, proberen zij angstvallig geheim te houden voor Julia’s man Carlos (Raúl Cimas). Buurman Ángel weet dit en probeert op meerdere manieren roet in het eten te gooien. Julia en Julia proberen hem onder dwang stil te houden en verzinnen de meest bizarre verhalen om Carlos tegen Ángel op te zetten. Het is duidelijk dat de bemoeizuchtige buurman de hele dag niets anders doet dan de aantrekkelijke Julia bespieden. Carlos, goedzak van het eerste uur, heeft niks door en vertrouwt Julio volledig. Dit zorgt voor spanning waardoor het verhaal soms soapachtige proporties aanneemt, wat zorgt voor veel lachwekkende momenten. Op dat soort vervreemdende momenten laat Vigalondo de kijker zien dat de wij de echte buitenaardse wezens zijn: de mens met al zijn grillen.

Het recht in eigen handen
De film geeft een leuke maar niet verrassende kijk op het dagelijkse leven, en wat er gebeurd als dit leven plotseling ontregeld raakt. Burgers gaan voor eigen rechter spelen en alles loopt in het honderd. Een voorzichtige, politiek kritische kijk op een menigte zonder leiding komt vaker voor in dit soort doomsdayfilms. Het verrassende aan Extraterrestre is dat de film geen antwoord op je vragen geeft. Het laat de reden van de invasie totaal achterwege. Een verademing tussen alle sciencefictionfilms die dit wel op een waarschuwende manier doen.

Onmisbare buurman
Toegegeven, zonder buurman Ángel  was de film een stuk minder vermakelijk geweest. De romance tussen Julio en Julia is niet stevig genoeg om het hele verhaal te dragen. Ángel zorgt voor verrassing en lucht in de film, met zijn idiote pogingen om de affaire aan het licht te brengen. Maar de film toont ook een andere kant van Ángel, die van ongeaccepteerde en buitengesloten loser. Iemand die hunkert naar liefde en zich geen raad weet met zichzelf. Gelukkig wordt dit in de film ingezien en toont het verhaal zich hier van haar menselijke kant.

Gepubliceerd op: 30-04-2012