In 1980 viel na vijf seizoenen het doek voor The Muppet Show. De laatste muppetfilm kwam uit in 1999, maar nu zijn Kermit en de groep terug. Het is goed om te zien dat ze nog steeds met open armen worden ontvangen. Zowel door de oude fans, als door de nieuwe. De muppets zijn terug en precies zoals we van ze gewend zijn.

De muppets hebben een bepaalde succesformule. Na Jim Henson’s overlijden is die formule een beetje verdwenen. Jason Segel (How I Met Your Mother) en medeschrijver Nicholas Stoller (Yes Man) zijn erin geslaagd het oude recept weer naar boven te halen. Het mag dan even duren voordat Kermit & co. ten tonele verschijnen, je weet vanaf de eerste seconde dat je naar een muppetfilm aan het kijken bent. De liedjes, de grappen, het is bijna alsof Jim Henson is opgestaan uit de dood.

Gezonde dosis nostalgie
The Muppets is niet alleen een nieuwe muppetfilm, het is een eerbetoon aan de iconische tv-show. De hoofdpersonen Gary (Jason Segel) en Walter (stem van Peter Linz) zijn de grootste muppetfans en weten het publiek mee te nemen in hun liefde voor de poppen. Ze herinneren het publiek waarom we van de muppets houden en het gebruik van oude beelden van de tv-show maakt het gevoel van nostalgie compleet. Door veel reclame te maken voor de film, hebben veel mensen zich gerealiseerd hoe erg ze de muppets misten. Jason Segel speelt daar geweldig op in.

Er wordt zoals vanouds veel gespeeld met de grens tussen werkelijkheid en fictie. Dat wordt versterkt door een plot dat deels parallel loopt aan de realiteit. Wanneer Walter erachter komt dat het grote muppettheater gesloopt wordt, moeten de oude vrienden bij elkaar komen om samen 10 miljoen op te halen. Oke, er wordt in het echt niks gesloopt en er hoeft geen tien miljoen opgehaald te worden, maar net als in de film vond voor de productie na 12 jaar een muppetreünie plaats. Het plezier dat iedereen had in deze reünie spat van het scherm en dat alleen al maakt het een plezier om naar te kijken. Het moment dat de theme song voor het eerst in 31 jaar weer wordt gespeeld, mag dan ook meteen de filmgeschiedenis in.

De nieuwe generatie
Als de film iets heeft bewezen, is het dat de muppets nog steeds populair zijn. Onder het publiek, maar ook bekend Hollywood. Een vast onderdeel van de muppetformule zijn cameo’s. Voor The Muppets kreeg de nieuwe generatie van Hollywood een kans om te schitteren naast Miss Piggy. De film zit dan ook volgepropt met bekende acteurs en actrices. Het is alsof iedereen een verschijning wilde maken.

Ondanks het gevoel voor nostalgie, het plezier en de cameo’s is hetgeen dat The Muppets tot een succes maakt dat de makers zichzelf niet te serieus nemen. Ze steken constant de draak met zichzelf en met de film in het algemeen. Hier had Jim Henson ook een handje van. Zo laat Amy Adams (Enchanted) met een grote knipoog zien dat het belachelijk is om midden op straat een musicalnummer te doen en wordt de vierde muur met het publiek constant verbroken. Mensen waren sceptisch toen Jason Segel, die nog nooit met de muppets gewerkt had, met zijn plannen voor The Muppets kwam. Na de film gezien te hebben kan ik echter alleen nog maar vragen wanneer hij met een vervolg komt.

Gepubliceerd op: 13-02-2012